Juan Morichal nació el 20 de octubre
de 1937 en Laguna Verde (Monterita), República Dominicana y fue de forma justa
llamado "El Dandy Dominicano". Dejó la escuela en el once grado para
dedicar su tiempo al béisbol y se convirtió en un lanzador estrella para
equipos aficionados locales. Morichal fue firmando profesionalmente por los
Escogido Leones, quienes tenían un acuerdo de trabajo con los Gigantes de San
Francisco.
El éxito le llegó de forma natural a Juan Morichal. El “Dandy Dominicano” cuenta que tenía una magnífica curva desde la edad de 10 años y que había estado trabajando con su screwball desde los 15 años. Se presentó listo para lanzar y para ganar. En sus primeras dos temporadas profesionales, lideró sus ligas tanto en ganados como en entradas lanzadas, y su debut en las ligas mayores fue un éxito rotundo, un one-hit shut-out contra los Phillies. Como prueba de que no era una broma, lo continuó con otro outing majestuoso, un bateador de cuarta contra los Piratas.
Un jugador de 6 pies y 185 libras de peso, lanzaga derecho y bateaba del mismo lado.
Luego de componer un récord de 6-2 durante su año novato, desempeño 13-10, 18-11, luego dominó a los bateadores de la Liga Nacional durante los subsiguientes siete años, ganando menos de 21 juegos sólo una vez. Durante este tramo de excelencia lidereó a la liga en juegos ganados, juegos completos, shutouts, y entradas lanzadas dos veces cada una. En los años 60 Morichal ganó 191 juegos, 27 más que el que le seguía los pasos, el hurler de Saint Louis Bob Gibson. De hecho, Morichal ganó más juegos que Gibson en cada año de esa década, sin embargo nunca ganó un Premio Cy Young.
Morichal fue llamado a las Grandes Ligas para hacer su debut para los Gigantes después de compilar un récord de 11-5 para Tacoma. Por varios días, él lanzó para práctica de bateo, después el Gerente Bill Rigney le preguntó si él estaba listo para empezar un juego.
El lanzador de 21 años respondió: "Seguro que sí, por qué no?".
El 19 de septiembre de 1960 su debut fue sensacional. El ponchó a los primeros dos bateadores de Philadelphia. Ninguno alcanzó base hasta la séptima entrada. Con dos outs en la octava entrada, Clay Dalrymple impulsó un singular al campo izquierdo para el único hit de los Phillies en la victoria de 2-0 de los Gigantes. Doce bateadores de los Phillies fueron ponchados.
Morichal se convirtió en un ganador instantáneo, especialmente en 1963 cuando ganó 25 juegos y perdió solo ocho. El tenía más de 20 victorias en cinco de las próximas seis temporadas.
Morichal demostró control notable al pesar de un exagerado pitcheo en donde él alzaba su pie izquierdo cabeza-arriba y su mano derecha, aguantando la pelota, casi rosa el terreno en el monte de pitcheo. Un maestro de varios pitcheos a diferentes velocidades, con un pitcheo poco común, Morichal engendró en batallas fuertes con Sandy Koufax de los Dodgers a través de los 60's para el título del mejor lanzador en béisbol.
Primero la pierna…el guante…la mano…el lanzamiento. Cual cobra hipnotizando un mongoose, Juan Morichal hipnotizó a bateadores con una entrega de striptease que le dificultaba a sus lanzadores seguir, mucho menos el batear.
Trabajando desde una entrega no-windup, Morichal lanzó una bola rápida, un late-breaking slider que parecía una bola rápida, y un screwball que definitivamente limitaba a bateadores izquierdos. Sobre todo, los bateaba overhand, de lado y al estilo sub-marino, dándoles a los bateadores mucho que pensar. El jardinero de Pittsburg, Roberto Clemente dijo, “No importa lo que el lanza, cuando lo tiene te derrota”.
En 1962 Morichal fue llamado a lanzar durante el juego decisivo en la serie de playoff de jugada triple con los Dodgers en contra de los Yankees. Lanzó hasta la octava entrada, retirándose con los Gigantes abajo, aunque estos ganaron en el noveno. Iniciándose el juego número 4 de la Serie Mundial, sólo había permitido dos hits en cuatro entradas sin anotación cuando un lanzamiento de Whitney le trituró su dedo cuando intentaba bunt. La herida le obligó a salir del juego, y no pudo volver a lanzar en la Serie.
En junio 15 de 1963 Morichal lanzóel primer no-hitter (según los entendidos fue el mejor juego de su carrera) por parte de un lanzador de los Gigantes ya que Carl Hubbell lo hizo en 1929, a los Colt .45s de Houston en Candlestick Park - lanzando a penas 89 pitcheos. Luego, dos semanas más tarde, Morichal y el moundsman de los Milwaukees Warren Spahn libraron una batalla por 16 entradas (en que permitió solo ocho hits) en uno de los enfrentamientos de lanzamientos de todos los tiempos. Morichal y los Gigantes ganaron, 1-0, con una carrera del jardinero Willie Mays.
Un incidente negativo
El 22 de agosto de 1965, los Dodgers juagaban contra los Giants. El pennant chase se calentaba, así como los temperamentos de los dos equipos. Dos lanzamientos knockdown por parte de Morichal durante las entradas iníciales tenían a los Flock humeando. El cátcher de los Dodgers John Roseboro le hizo un llamado al hurler Sandy Koufax para que tomara represalia pero los lanzamientos por dentro del lanzador no perturbaron a Morichal. Lo que lo molestó fue la manera en que Roseboro le disparó la bola a Koufax, justo al lado de su oreja. El lanzador de los Giants enloqueció y lanzó un bate a la cabeza de Roseboro y produjo una herida desagradable encima de su cabeza. Para quitarle la batea a Morichal tuvieron que interceder el umpire y los dos equipos. Un acto que influenció negativamente sobre el resto de la carrera de Morichal...
Por sus actos de rabia fue suspendido por el Presidente de la Liga Nacional Warren Giles por nueve días y multado con $1,750. Muchos pensaron que las penalidades fueron muy flexibles. Morichal, 19-9 al momento del incidente, perdió dos iníciales y sólo estuvo 3-4 en sus siete decisiones finales. Los Gigantes perdieron ante los Dodgers por dos juegos.
Las temporadas 1965 y 1966 de Morichal fueron dos de las mejores de un lanzador. El promedio de bateadores en base enfrentándosele durante esos años fueron .240 y .230, estadísticas que colocan a Morichal en los cinco más altos en el porcentaje de oponentes sobre bases de todos los tiempos. Descendió en 1967 a 14-10 pero luego regresó para liderar a la Liga Nacional en ganados con 26 en el “Año del Lanzador".
Juan Morichal ganó 191 juegos
durante los 60s, más que cualquier otro lanzador de Liga Nacional (Gibson era
segundo con 164).
Morichal implantó 20 o más victorias
seis veces en siete temporadas desde 1963-69 y logró un promedio de carreras
ganadas (ERA) en los 2.00s cada año. Las seis campañas de 20-ganancias de Morichal
vino en 1963 (25-8, 2.41 ERA); 1964 (21-8, 2.48 ERA); 1965 (22-13, 2.13 ERA);
1966 (25-6, 2.23 ERA); 1968 (26-9, 2.43 ERA); y 1969 (21-11, 2.10 ERA).
El llevo adelante a la Liga Nacional
en ganancias en 1963 (empatado con Koufax) y 1968 y ganó el título de ERA en
1969. El también mantiene el récord de temporadas de ganancias de los
Gigantes (26) y ponches (248 en 1963).
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Juan Morichal ganó 191 juegos durante
los 60s, más que cualquier otro lanzador de Liga Nacional (Gibson era segundo
con 164). Morichal implantó 20 o más victorias seis veces en siete temporadas
desde 1963-69 y modeló un promedio de carreras ganadas (ERA) en los 2.00s cada
año. Las seis campañas de 20-ganancias de Morichal vino en 1963 (25-8, 2.41
ERA); 1964 (21-8, 2.48 ERA); 1965 (22-13, 2.13 ERA); 1966 (25-6, 2.23 ERA);
1968 (26-9, 2.43 ERA); y 1969 (21-11, 2.10 ERA). Él llevo adelante a la Liga Nacional
en ganancias en 1963 (empatado con Koufax) y 1968 y ganó el título de ERA en
1969. El también mantiene el récord de temporadas de ganancias de los Gigantes
(26) y ponches (248 en 1963).
Pero en 1970 sufrió una terrible reacción alérgica por una inyección de penicilina, que lo llevó a padecer de artritis crónica y dolores de espalda severos, casi terminando con su carrera. Regresó, lanzando sin bolas rápidas pero con valor y control para ganar 18 juegos por los ganadores de la división; los gigantes. Lanzó un juego completo en el juego número 3 de los NLCS pero perdió 2-1 ante el hurler de los Piratas Bob Johnson.
Los problemas de espalda de Morichal se intensificaron en 1972, y perdió su primera temporada, logrando ganar sólo seis veces mientras perdía otras 16. Luego de una cirugía de la espalda fuera de temporada estuvo 11-15 y fue vendido a las Medias Rojas para la temporada de 1974, donde estuvo 5-1 en inicios sport. Le dio un último intento a su carrera con los Dodgers de los Angelesn en 1975, aunque Roseboro tuvo que hacer súplicas especiales para persuadir a los fanáticos de que olvidaran el incidente de 1965.
A pesar de sus éxitos anuales, el premio de Cy Young de alguna manera evadió a Morichal durante toda su carrera.
Morichal fue seleccionado a nueve juegos de estrellas y lanzó en ocho de ellos (empate por más en la historia del béisbol con Jim Bunning, Don Drysdale y Tom Seaver) y fue el lanzador ganador en 1962 y 1965. Fue nombrado el Jugador Más Valiosos en 1965 después de empezar y lanzar tres entradas sin carreras, permitiendo solo un hit, en el estadium Metropolitan en Bloomington, Minesotta.
Los números de la carrera de 16 años de Morichal son un récord de 243-142 con un 2.89 ERA y 2,303 ponchaos. El repertorio de lanzamiento de Morichal consistía de una fastball, slider y screwball pero él era más ampliamente-conocido por la habilitad suya de lanzarlas sobremano, ladobrazo, y bajomano (estilo-submarino).
En la lista de carreras de los Gigantes (incluyendo los años en Nueva York), Morichal marca segundo en juegos sin carreras (52) y ponchaos (2,281); tercero en ganancias (238), entradas lanzadas (3,443) y juegos completos (244); y sexto en juegos (458). Entre lanzadores de San Francisco solamente, él es primero en cada de esas categorías excepto juegos (cuarto).
Morichal ganó más de 20 juegos en seis de siete temporadas consecutivas para San Francisco, lanzó 300 o más entradas cuatro veces, y ganó 24 de 25 decisiones contras los Dodgers en el Parque Candlestick. Además empató un récord al lanzar en ocho juegos All Star, dos de los cuales ganó en 1962 y 1964. En 1965 ganó el Trofeo Arch Ward como el Jugador Más Valioso.
Morichal no fue elegido para el Salón de la Fama durante sus dos primeros años de elegibilidad. Roseboro, una vez más lo defendió e hizo campaña para que lo eligieran, acto por lo cual Morichal le agradeció durante su discurso de inducción.
Juan Morichal es el primer dominicano exaltado al Salón de la Fama del béisbol (1983) y su uniforme No. 27 ha sido retirado por los Gigantes de San Francisco. Morichal fue también recientemente agregado al comité de Veteranos de 15 miembros del Salón de la Fama Nacional del Beisbol, reemplazando a Monte Irvin quién se retiró del comité.
En 1997, el equipo de Liga Pequeña de Juan Morichal fue creado en Washington Heights, NYC con la asistencia de Manolo Prince, Director de Deportes en el Consulato Dominicano.
Pero en 1970 sufrió una terrible reacción alérgica por una inyección de penicilina, que lo llevó a padecer de artritis crónica y dolores de espalda severos, casi terminando con su carrera. Regresó, lanzando sin bolas rápidas pero con valor y control para ganar 18 juegos por los ganadores de la división; los gigantes. Lanzó un juego completo en el juego número 3 de los NLCS pero perdió 2-1 ante el hurler de los Piratas Bob Johnson.
Los problemas de espalda de Morichal se intensificaron en 1972, y perdió su primera temporada, logrando ganar sólo seis veces mientras perdía otras 16. Luego de una cirugía de la espalda fuera de temporada estuvo 11-15 y fue vendido a las Medias Rojas para la temporada de 1974, donde estuvo 5-1 en inicios sport. Le dio un último intento a su carrera con los Dodgers de los Angelesn en 1975, aunque Roseboro tuvo que hacer súplicas especiales para persuadir a los fanáticos de que olvidaran el incidente de 1965.
A pesar de sus éxitos anuales, el premio de Cy Young de alguna manera evadió a Morichal durante toda su carrera.
Morichal fue seleccionado a nueve juegos de estrellas y lanzó en ocho de ellos (empate por más en la historia del béisbol con Jim Bunning, Don Drysdale y Tom Seaver) y fue el lanzador ganador en 1962 y 1965. Fue nombrado el Jugador Más Valiosos en 1965 después de empezar y lanzar tres entradas sin carreras, permitiendo solo un hit, en el estadium Metropolitan en Bloomington, Minesotta.
Los números de la carrera de 16 años de Morichal son un récord de 243-142 con un 2.89 ERA y 2,303 ponchaos. El repertorio de lanzamiento de Morichal consistía de una fastball, slider y screwball pero él era más ampliamente-conocido por la habilitad suya de lanzarlas sobremano, ladobrazo, y bajomano (estilo-submarino).
En la lista de carreras de los Gigantes (incluyendo los años en Nueva York), Morichal marca segundo en juegos sin carreras (52) y ponchaos (2,281); tercero en ganancias (238), entradas lanzadas (3,443) y juegos completos (244); y sexto en juegos (458). Entre lanzadores de San Francisco solamente, él es primero en cada de esas categorías excepto juegos (cuarto).
Morichal ganó más de 20 juegos en seis de siete temporadas consecutivas para San Francisco, lanzó 300 o más entradas cuatro veces, y ganó 24 de 25 decisiones contras los Dodgers en el Parque Candlestick. Además empató un récord al lanzar en ocho juegos All Star, dos de los cuales ganó en 1962 y 1964. En 1965 ganó el Trofeo Arch Ward como el Jugador Más Valioso.
Morichal no fue elegido para el Salón de la Fama durante sus dos primeros años de elegibilidad. Roseboro, una vez más lo defendió e hizo campaña para que lo eligieran, acto por lo cual Morichal le agradeció durante su discurso de inducción.
Juan Morichal es el primer dominicano exaltado al Salón de la Fama del béisbol (1983) y su uniforme No. 27 ha sido retirado por los Gigantes de San Francisco. Morichal fue también recientemente agregado al comité de Veteranos de 15 miembros del Salón de la Fama Nacional del Beisbol, reemplazando a Monte Irvin quién se retiró del comité.
En 1997, el equipo de Liga Pequeña de Juan Morichal fue creado en Washington Heights, NYC con la asistencia de Manolo Prince, Director de Deportes en el Consulato Dominicano.