Mañana 22 de noviembre los
norteamericanos festejan su tradicional Día de Gracias o Thanksgiving Day
El Día de Acción de
Gracias (en inglés, Thanksgiving Day; francés, Jour de l'Action de
grâce) es una celebración tradicional de Estados Unidos y Canadá. En los Estados Unidos se celebra el cuarto
jueves del mes de noviembre,
aunque originalmente se hacía el último jueves. En Canadá, por su parte, se celebra el segundo lunes de
octubre. Generalmente en esta festividad se reúnen en torno a una mesa
familiares y amigos a compartir un banquete. Aunque religiosa en origen, está
considerada como una festividad secular.
Los peregrinos
(Pilgrims) llegaron a Plymouth Rock el 11 de Diciembre de 1620. El primer
Invierno fue muy duro para ellos. Pero el siguiente otoño, ellos obtuvieron una
buena cosecha de las semillas que ellos plantaron. Decidieron celebrarlo con
una gran cena, incluyendo a los indios que les habían ayudado a sobrevivir el
primer año.
Los hombres se
fueron a cazar, a conseguir carne para la cena. No se sabe a ciencia cierta si
los pavos de la región, fueron parte de la cena, ya que ellos usaban el término
"pavo" para cualquier clase de ave silvestre
Otra clase de
alimento que casi siempre tenemos para el Día de Acción de Gracias es el pastel
de calabazas. Son muy pocas las posibilidades que ese alimento formara parte
del menú de la primera celebración de Acción de Gracias. Las reservas de harina
se habían usado, así que no había pan o pasteles de ninguna clase. Había
suficiente cantidad de calabazas, porque ellas crecían en el campo y ellos las
comían cocidas. Tampoco había leche, sidra, papas o mantequilla. No había vacas
para producir leche y la papa recién descubierta, muchos aun creían que era
venenosa.
La cena incluyó
pescado, bayas silvestres, berros, langostas, fruta seca, maíz, almejas, venado
y ciruelas.
El Día de Acción
de Gracias no se celebraba todos los años. Inclusive no fue hasta Junio de 1676
que se celebró otro Día de Acción de Gracias. El Día de Acción de Gracias fue
proclamado oficialmente por el presidente Lincoln en 1863, para ser celebrado
el ultimo jueves del mes de Noviembre. En 1941 el Día de Acción de Gracias fue
declarado oficialmente, por el Congreso de los Estados Unidos un día festivo, a
celebrarse el cuarto jueves del mes de Noviembre.
